使用氣缸，應該符合氣缸的正常工作條件，以取得較好的使用效果。這些條件有工作壓力范圍、耐壓性、環境溫度范圍、使用速度范圍、潤滑條件等。由于氣缸的品種繁多，各種型號的氣缸的性能和使用條件各不一樣，而且各個生產廠家規定的條件也各不相同，因此，要根據各生產廠的產品樣本來選擇和使用氣缸。氣缸的一般工作條件是周圍環境及介質溫度在5~60°范圍內，工作壓力在0.4~0.6MPa范圍內(表壓)。 超出此范圍時，應考慮使用特殊密封材料及十分干燥的空氣。

活塞桿只能承受軸向負載，氣缸相對運動的配合處都裝有密封圈，故在安裝時，活塞桿只能承受拉壓力教荷，不允許承受偏負載或徑向負載，徑向負荷不大于最大推力的120否則會加速密封圈局部磨損而導政氣缸失效，要保證負教方向與氣缸軸線一致。

采用氣缸驅動時，考慮安裝調整的便利性，并避免活塞撞擊端蓋而損傷氣缸，設計時，應按機構所需行程多加10~20mm的行程余量，以防損壞機構或影響精度。除緩沖氣缸外，一般可采用附加緩沖裝置。緩沖氣缸開始運行前，把節流緩沖閥擰在節流量較小的位置，然后逐漸打開。

除無給油潤滑氣缸外，都應對氣缸進行給油潤滑。一般在氣源人口處安裝油霧器;濕度大的地區還應裝除水裝置，在油霧器前安裝分水濾氣器。在環境溫度很低的冰凍地區，對介質(空氣)的除濕要求更高。為延長氣缸壽命:應保證良好的潤滑氣缸活塞與缸筒，活塞桿與端蓋之間都采用軟質密封，為減小密封圈的磨損;應在運動副表面涂以潤滑脂，氣源入口應設油霧器，并調節適當的滴油量。

當利用氣缸作執行機構，由于氣體具有可壓縮性，設計其最低運動速度應≥50mm/s,否則會產生失穩(爬行)現象。由于氣缸的工作介質-----壓縮空氣的工作壓力一般為0.5~0.8MPa，另外氣缸結構尺寸不宜過大，因此總輸出力≥40kN時，一般應選用液壓缸驅動。

氣缸使用時必須注意活塞桿強度問題。由于活塞桿頭部的螺紋受沖擊而遭受破壞，大多數場合活塞桿承受的是推力負載，因此必須考慮細長桿的壓桿穩定性和氣缸水平安裝時，活塞桿伸出因自重而引起活塞桿頭部下垂的問題。安裝時還要注意受力方向，活塞桿不允許承受徑向載荷。

活塞桿頭部連接處，在大慣性負載運動停止時，往往伴隨著沖擊。由于沖擊作用而容易引起活塞桿頭部遭受破壞，因此，在使用時應檢查負載的慣性力，設置負載停止的阻擋裝置和緩沖裝置，以及消除活塞桿上承受的不合理的作用力。護游氣動設備如果長期閑置不使用，應定期通氣運行和保養，或把氣缸拆下涂油保護，以防銹蝕和損壞。